La littérature possède ce pouvoir unique : celui d'éclairer les zones d'ombre de notre humanité et de porter la voix de ceux que la société s'efforce d'ignorer. Avec son nouveau roman, Maison Zola, Corine Dossa confirme qu'elle est une vigie de notre temps, maniant la plume comme un scalpel pour exposer une réalité douloureuse : le sort des enfants vidomingons.
L’innocence au pilori
Au Bénin, le terme "vidomingon" charrie avec lui une promesse souvent trahie. Sous couvert de solidarité familiale ou d'éducation, des milliers d'enfants sont confiés à des tiers. Pour Mawuéna, l'héroïne de douze ans, cette promesse s'évapore dès les premières lueurs de l'aube. Elle découvre un monde de labeur forcé, de regards baissés et de dignité bafouée.
L’écriture de Corine Dossa, empreinte d'une humanité vibrante, ne se contente pas de décrire la servitude ; elle donne corps à la résistance intérieure. C’est là que réside la force du roman : malgré la fatigue qui pèse sur ses épaules d'enfant, Mawuéna préserve en elle un sanctuaire de rêves et de mots. Ce cri, d'abord silencieux, finit par devenir un écho universel, rappelant la tragédie des restavèk dépeinte avec tant de force par Maurice Sixto dans Ti Sentaniz.
Un réquisitoire qui interroge : l'État face aux institutions
Le roman est traversé par une colère sourde, une indignation légitime face à l'injustice. L'auteur pointe notamment du doigt le contraste saisissant entre l'opulence des édifices religieux — églises et mosquées aux façades rutilantes — et le dénuement des écoles voisines, parfois privées de toit. Elle y voit une exploitation de l'ignorance au profit du faste institutionnel.
C'est ici qu'une nuance politique s'impose pour enrichir la réflexion. Si le constat de l'autrice est poignant, on peut y voir un symptôme plutôt qu'une cause première. Comme le dit l'adage, « la nature a horreur du vide ». Si ces institutions religieuses occupent une place si prépondérante, n'est-ce pas d'abord le signe d'une démission de la puissance publique ?
Le véritable coupable n'est-il pas l'État ? C'est à lui que revient la mission régalienne d'éduquer, de protéger et de bâtir. Lorsque l'État déserte ses responsabilités, le terrain devient fertile pour toutes les dérives. Plus qu'une critique de la foi, le texte de Dossa peut se lire comme un appel à ce que le contrat social soit enfin honoré par ceux qui dirigent, afin que l'ignorance ne soit plus un terreau fertile pour l'exploitation.
Un souffle d’espérance
Maison Zola est un ouvrage nécessaire. Il ne se contente pas de dénoncer ; il réhabilite la figure de l'enfant dans sa capacité à se réapproprier son destin. Corine Dossa nous rappelle qu'aucune voix n'est jamais tout à fait perdue si elle trouve un écho dans le cœur d'un lecteur. C'est un roman qui bouscule, qui fâche parfois, mais qui, par-dessus tout, apporte une lumière salvatrice sur une réalité qu'il est temps de transformer. Une lecture essentielle pour quiconque croit encore au pouvoir des mots pour changer le monde.
critique de Jean Widner DIEUJUSTE
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